便秘とは違う？宿便とはどんなもの？
宿便とは、便が腸に宿ることです。健康な状態である場合、通常、体に入った食べ物は24時間以内に体外に排泄されますが、さまざまな原因により、便が排出されずに腸に残ってしまうことがあります。これが「便秘」です。人によって個人差があり、1日以上、便が出ることがなくても、特に違和感がなければ、便秘の症状と言わない場合もあります。反対に、24時間以内に便が出ている人でも、苦痛を感じる場合には、便秘の症状と診断される場合もあります。食物繊維が足りなくなることで体内の水分が足りなくなってしまったり、水分が不足することで便が硬くなってしまったりして、便がスムーズに排出されなくなってしまうのが便秘の原因の一つです。運動が不足して、便を押し出す筋肉が弱まり、腸の動きを低下させることで、便通が悪くなることもあります。また、交感神経や副交感神経のバランスを崩す精神的なストレスが原因の場合もあります。このような、さまざまな理由からお通じが悪くなった腸に便が残ると、腸壁にある水分が吸収されて、さらに水分が不足し、便が硬くなってしまいます。溜まった便と新たに消化されて運ばれてきた食べ物の処理を行なうことに腸が間に合わなくなり、排便がさらに滞ると便秘が悪化します。便秘のさらなる悪化で、直腸部分に残された便が固まり、他の便の通り道をふさいでしまったり、便が腸にいつまでも溜まり続けたりすると「宿便」と言われる症状となってしまうのです。宿便は、長期間、腸に停留し続けるため、腐敗が進んで黒っぽい色になったり、臭いが強くなったりするケースが一般的です。また、宿便が解消された時に、腸の形でそのままに出てくる場合も少なくありません。一度硬くなった宿便は、力んで出そうとしても、出すことが困難なことが多いのも特徴の一つです。
こんな症状が！宿便になると起こる体の不調とは？
宿便になると、体内外にさまざまな不調が生じます。たとえば、腹痛です。溜まった便の量が増え、腸に圧迫をあたえることで、腸がある下腹部のあたりに痛みを覚えることがあります。また、自律神経の乱れにより、腹部だけではなく、腰や背中などに痛みを感じるようにもなります。体だけではなく、頭の前方に痛みを感じるようになることもあります。便が腸内に長く滞在し続けることで悪玉菌が増加し、口臭として悪臭を発することがあります。また、便と一緒に排出されるはずの悪臭が腸壁に吸収され、血液とともに全身に回り、汗や皮脂とともに、体臭となって体の外に放出されてしまうこともあります。便が溜まっていくことで腸が膨張し、下腹部にふくらみが出てきて、体形が崩れることもあります。お腹の張りが激しくなると、食欲不振になったり、吐き気などを感じたりするようにもなります。腐敗した便が体内に残ることで有害物質が生じ、老廃物とともに血液中に溶け、それが体内に回り、汗とともに体外に出ようとします。その際、有害物質が皮膚に損傷を与え、ニキビや肌あれなど、さまざまな肌トラブルを起こします。中には、アトビー体質になってしまうという場合もあります。さらに、悪玉菌が増加し、善玉菌が不足している状態であるため、皮膚細胞の再生に間に合わなくなり、ターンオーバーに影響を与え、美しい肌を保つことができなくなってしまうこともあります。善玉菌と悪玉菌のバランスの乱れは、脂質や糖分の吸収などへのバランスにも影響を与え、糖尿病などの生活習慣病の要因となる場合もあります。宿便が悪化すると、腸の中に便がたくさん溜まってしまうことで、腸内の細菌のバランスが崩れ、毒性の強いガスが大量に発生し、大腸がんを引き起こすケースもあります。
宿便解消は美活にも！腸を健康にすることで期待できる美容効果とは？
腸に便が溜まる宿便という症状が健康や美容に与える影響には、さまざまなものが考えられます。しかし、宿便を解消して腸を健康的に保つことは、健康的に美しくなる一つの方法だと言えるでしょう。食べたものが腸内に長期間滞留することなく、腸壁が適度な栄養を吸収した後、スムーズに体外に排泄されれば、便が腐敗することもなく、有害物質が血液とともに体内を巡ることも少なくなります。体内を巡る血液がきれいで、スムーズに回ることができれば、皮膚から汗や皮脂が排出される際に毛穴を傷めることが少なくなり、ニキビや肌荒れなどの肌トラブルの悩みから解消されるでしょう。腐敗する便がなくなることで、有毒なガスが発生せず、便が原因となる悪臭を体や口から出すこともなくなります。また、下腹部の膨らみがなくなれば、美しいバランスのとれたスタイルを目指すことも、理想の体重を維持することも可能となることでしょう。腹部や背中などの痛みに苦しまずに、姿勢良く過ごせれば、美しいボディラインを魅せることもできるかもしれません。吐き気と下腹部の圧迫感がなくなれば、健康的な食欲も湧き、バランスの取れた栄養を摂取することもできるようになるでしょう。バランスの良い食事は、美しい肌作りの基盤となります。食事だけでバランスをとるのが難しい場合には、たくさんの酵母菌が含まれている酵素で腸内環境を気軽に改善させる酵素サプリなどを上手に利用して、健康的に美しい体を手に入れると良いでしょう。
